FC Barcelone - Aston Villa : Pour voir plus haut
Près de deux mois (55 jours, pour être précis) se sont écoulés depuis le dernier match de la Ligue des champions au Spotify Camp Nou. Ce mardi 3 novembre, l'attente prendra fin lorsque le FC Barcelone accueillera Aston Villa à l'occasion de la quatrième journée de la phase de ligue de la plus prestigieuse compétition européenne, à 21 heures.
Les hommes de Hansi Flick abordent ce duel face aux Anglais en huitième position, avec six points au compteur. Il se sont inclinés lors de leur dernière sortie européenne, sur la pelouse du double tenant du titre, le Paris Saint-Germain. Auparavant, ils avaient enchaîné deux victoires, contre Feyenoord (5-1) et Galatasaray (1-4). Malgré la défaite dans la capitale française, les Culers restent dans les places qualificatives pour une qualification directe en huitièmes de finale.
Les hommes d'Emery, en grande forme
Aston Villa, dirigé par l'ancien entraîneur parisien Unai Emery, a réalisé un sans-faute en Europe, engrangeant 9 points sur 9 possibles. Ce bilan lui permet d'occuper la deuxième place de la phase de ligue, devancé uniquement par le PSG à la différence de buts. En championnat d'Angleterre, en revanche, le début de saison est moins brillant : ils occupent actuellement la 10e place, avec 12 points.
Les point forts des Anglais
Le Barça devra se méfier d'un ancien joueur de la Liga, Nicolas Jackson. L'ex-attaquant de Villarreal, arrivé à Birmingham cet été, est le meilleur buteur d'Aston Villa avec 8 réalisations toutes compétitions confondues (dont 3 en Ligue des champions). Il faudra également surveiller Victor Lindelöf et Pau Torres en charnière centrale, deux éléments incontournables pour l'entraîneur basque ; Ross Barkley, auteur de 3 buts en Europe ; ainsi qu'Emiliano Buendía, un autre joueur clé qui compte déjà deux réalisations sur la scène européenne.
Les absences
Hansi Flick ne pourra pas compter sur Xavi Espart, Eric Garcia, Dani Olmo, Andreas Christensen, Jules Koundé et Roony Bardghji ; ils sont tous absents pour cause de blessure. De son côté, Unai Emery doit faire face à trois absences forfaits pour ce duel contre les Catalans : Amadou Onana, Matteo Ruggeri et Aaron Wan-Bissaka.
43 ans plus tard
Les deux formations ne se sont plus affrontées depuis plus de 43 ans. Leur dernière confrontation remonte au 26 janvier 1983, lors de la finale de la Supercoupe d'Europe, disputée en match aller-retour. Le score cumulé avait alors tourné à l'avantage des Britanniques (3-1). Auparavant, ils s'étaient croisés en quarts de finale de la Coupe de l'UEFA 1977/78 ; le Barça s'était qualifié sur un score total de 4 à 3. Ce sont les seuls précédents entre les deux équipes.
Tout est donc prêt pour un nouveau duel européen au Spotify Camp Nou pour une affiche de haut vol et trois points cruciaux en jeu dans la course pour intégrer le Top 8 de la phase de ligue.