La trilogie Barça-Atlético, 10 jours qui peuvent tout changer
Le hasard du calendrier de la Liga et du tirage au sort de la Ligue des Champions a donné lieu à trois affiches entre le FC Barcelone et l'Atlético de Madrid après la trêve internationale. Les Blaugrana et les Colchoneros seront opposés à trois reprises en seulement dix jours. Récemment opposées en demi-finale de la Coupe du Roi, les deux équipes se retrouveront donc coup sur coup.
On peut d'ores et déjà distinguer les particularités de chaque match de cette trilogie. Une série de trois rencontres que Raphinha manquera, touché à la cuisse. Une perte considérable pour le Barça, après sa blessure contractée avec le Brésil lors du match amical contre la France.
1 - Le premier match, en Liga, avec des objectifs différents
Le premier match aura lieu au Metropolitano, le samedi 4 avril à 21h, pour la 30e journée de Liga. Le contexte est clair : les objectifs des deux équipes sont différents. Pour le Barça de Hansi Flick, c'est un match crucial dans la course au titre, tandis que l'Atlético de Simeone ne peut prétendre qu'à la troisième place face à Villarreal.
Cela pourrait contraindre le Barça à se donner à fond, tandis que l'Atlético Madrid pourrait gérer son énergie avec plus de prudence, compte tenu de ses prochains matchs. Johnny Cardoso et Marcos Llorente seront suspendus pour cette rencontre.
2 - Le quart de finale aller de la Ligue des Champions, l'unique rencontre au Spotify Camp Nou
Quatre jours plus tard, le mercredi 8 avril à 21h, aura lieu le match aller des quarts de finale de la Ligue des Champions. Tout sera alors remis à zéro. Le Spotify Camp Nou, où le Barça a remporté ses 14 matchs disputés cette saison, accueillera ce match aller d'une double confrontation toujours pleine d'incertitudes.
L'Atlético Madrid tentera-t-il de rééditer sa performance du match aller de la Coupe du Roi ou adoptera-t-il une approche plus réactive, comme lors du match retour à Barcelone ? Et le Barça ? Jouera-t-il en sachant qu'il s'agit d'une double confrontation ou tentera-t-il de capitaliser sur son avantage à l'extérieur et de prendre l'initiative ?
À cela s'ajoute un facteur crucial : les joueurs susceptibles d'être suspendus. Pour le Barça, on retrouve notamment Lamine Yamal, Fermín, Gerard Martín et Casadó. L'Atlético en compte encore plus : Giuliano, Ruggeri, Barrios, Pubill, Llorente, Le Normand, Lenglet et Almada. Le moindre carton jaune pourrait compromettre leurs chances.
3 - Le match décisif au Metropolitano
Ce triple affrontement se conclura finalement le mardi 14 avril, là où il a débuté, dans l'antre de l'Atlético de Madrid. Comme mentionné précédemment, d'éventuelles suspensions pourraient influencer cette dernière rencontre, mais ce n'est pas la seule chose à prendre en compte. Entre les deux matches de Ligue des Champions, une autre journée de Liga est prévue, avec des affiches bien différentes.
S'il est vrai qu'Atlético devra se déplacer à Séville, stade Sánchez Pizjuán, le match le plus explosif sera celui du Barça, qui reçoit l'Espanyol pour le derby. Comme on l'a vu à Cornellà, ce sera une rencontre exigeante physiquement et mentalement, sans parler de l'importance de chaque match dans la course au titre. L'Atlético de Madrid disputera également la finale de la Coupe du Roi quatre jours plus tard.
Difficile d'imaginer que cela puisse perturber les joueurs, mais cela ajoute assurément une charge supplémentaire à un calendrier déjà chargé. Au final, les deux équipes s'apprêtent à disputer une série de trois matchs décisifs pour leur saison, des matchs très différents les uns des autres.