La Ligue des Champions est de retour et le Barça se déplace à Newcastle avec de grandes ambitions. Après avoir débuté la phase de groupes dans ce stade, les Catalans reviennent avec l'objectif de se qualifier en quarts de finale de la Ligue des Champions. Le 8e de finale aller se jouera u St James' Park avant le match retour au Spotify Camp Nou la semaine prochaine.

Un précédent favorable

Pour la deuxième fois cette saison, Newcastle accueillera le Barça dans son stade. Lors de la première journée de la phase de groupes, les Blaugrana s'étaient déjà imposés à Newcastle (1-2). Ce soir-là, un doublé de Marcus Rashford en seconde période avait mis les Catalans sur la voie du succès, avant qu'Anthony Gordon ne réduise l'écart dans les dernières minutes, redonnant espoir aux Magpies.

Ce précédent est un souvenir positif pour les Catalans, mais aussi un avertissement : St James' Park est un stade exigeant et Newcastle a déjà prouvé qu'il pouvait rivaliser jusqu'au bout.

Un calendrier chargé pour les deux équipes

Cette rencontre intervient à un moment crucial du calendrier pour les deux formations. Newcastle aborde des semaines chargées : après une défaite face à Everton, les Magpies se sont imposés face à Manchester United et ont été éliminés de la FA Cup suite à leur défaite contre Manchester City. Entre ces deux matchs européens, ils devront également se déplacer à Chelsea.

Le Barça, de son côté, arrive lui aussi avec un calendrier intense. Les Blaugrana viennent de vaincre Villarreal, ont battu l'Atlético de Madrid lors du match retour des demi-finales de Coupe du Roi – malgré leur élimination de la compétition – et ont ajouté une nouvelle victoire capitale en championnat face à l'Athletic Club.

Le parcours des Magpies

Newcastle a validé son billet pour les huitièmes de finale en éliminant Qarabag en barrages. En Premier League, l'équipe d'Eddie Howe occupe actuellement la douzième place, mais son potentiel, notamment à domicile, en fait un adversaire redoutable.

St James' Park est réputé pour son atmosphère incroyable, et l'équipe anglaise y répond généralement par une approche offensive sur le terrain. Ne pas marquer lors du match aller pourrait compliquer la qualification pour l'équipe locale, tandis qu'une défaite l'obligerait à un exploit quasi héroïque lors du match retour.

Gordon et Woltemade, les principaux dangers

En attaque, Newcastle possède plusieurs atouts de taille. Anthony Gordon est le meilleur buteur de l'équipe avec dix réalisations et le deuxième meilleur buteur de la compétition, juste derrière Kylian Mbappé. Sa vitesse et sa capacité à exploiter les espaces font de lui l'une des plus grandes menaces pour la défense du Barça.

Devant, Nick Woltemade se distingue également. L'attaquant allemand est au cœur de l'action cette saison. Son physique imposant et son sens du but font de lui un autre élément clé du danger offensif des Magpies.

Avec tous ces atouts, St James' Park sera une nouvelle fois le théâtre d'une grande soirée européenne. Le premier chapitre d'une double confrontation qui décidera qui continuera son rêve de Ligue des Champions. Et le Barça veut prendre une option.

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