Avant-match | FC Barcelone - Las Palmas : Poursuivre son envol

Le sourire retrouvé. Le Barça a lancé son année 2017 avec la victoire acquise contre l'Athletic Bilbao, mercredi en Coupe du Roi (3-1). Les Blaugranas vont désormais tenter d'enchaîner les succès en Liga, afin de combler leur retard sur le leader madrilène, qui compte 5 points d'avance et un match en moins. Face à Las Palmas, samedi à 16h15, les hommes de Luis Enrique ont l'occasion de commencer le travail, devant leurs supporteurs au Camp Nou.

Infos sur les équipes

Le Barça ne s'est plus incliné en Liga depuis le mois d'octobre. Les Catalans restent sur une série de 11 matches sans défaite dans le Championnat d'Espagne et doivent garder cette cadence s'ils veulent conserver une chance de titre en fin de saison.

Cette semaine, les Blaugranas ont pu compter sur un trio magique à son meilleur niveau, auteur de son 300ème but sous le maillot du Barça, pour se qualifier en quarts de finale de la Coupe du Roi, face à Bilbao (3-1). Les hommes de Luis Enrique y affronteront la Real Sociedad.

Le Barça, qui dispute un match tous les trois jours au mois de janvier, peut compter sur un groupe au complet pour faire face à ce calendrier chargé.

Pour cette rencontre, Luis Enrique a décidé de se passer de Masip, Piqué, Sergi Roberto et Denis Suarez.  En revanche, André Gomes, Aleix Vidal et Mathieu font leur retour dans le groupe. Voici les 18 convoqués pour cette rencontre : 

Ter Stegen, Rakitic, Sergio, Arda, A.Iniesta, Suárez, Messi, Neymar Jr, Rafinha, Mascherano, Paco Alcácer, Jordi Alba, Digne, André Gomes, Aleix Vidal, Umtiti et Mathieu.

En face, Las Palmas reste sur une série de deux succès consécutifs. Les Ces Canariens se sont imposés à domicile face au Sporting Gijon (1-0) en Liga, puis sont allés gagner à Vicente Calderón face à l'Atlético de Madrid, en Coupe du Roi (2-3).

Malheureusement pour eux, cette victoire n'a pas suffi pour se qualifier pour la suite de la compétition, la faute à une défaite à domicile face aux Colchoneros lors du match aller (0-2). Las Palmas est actuellement 8ème en Liga, avec 24 points, juste derrière l'Athletic Bilbao.

À noter que Dani Castellano et Pedro Bigas sont blessés et ne pourront pas prendre part à cette rencontre.

Avis des coaches

En conférence de presse d'avant-match, Luis Enrique a déclaré apprécier le jeu de Las Palmas : "Leur philosophie est un peu la même que la nôtre. C'est une équipe qui cherche à faire le jeu et ce sera un match plaisant. Ils vont tenter d'avoir la possession du ballon et ne pas se contenter de rester repliés derrière".

L'entraîneur du FC Barcelone a fait part de son optimisme pour le reste de la saison :

"Nous devons tenter d'enchaîner les victoires. Je dispose de tous mes joueurs et c'est toujours un plus au moment d'affronter les derniers mois de compétition".

En ce qui concerne son homologue de Las Palmas, Quique Setién, il a avoué : "Nous voulons tenter de faire le jeu au Camp Nou, lorsque nous récupérerons le ballon, afin d'avoir avoir plus de chances d'obtenir un résultat. Nous pouvons faire mal au Barça".

L'entraîneur de Las Palmas a tenu à tirer son chapeau à Leo Messi et au Barça : "Messi est égal à lui-même. S'il est dans un bon jour, personne ne peut l'arrêter. Si le FC Barcelone est inspiré, seule une grande équipe peut le vaincre". À noter que le prodige argentin du Barça n'a encore jamais marqué face à Las Palmas, qui est la seule équipe à lui résister en Liga. 

Les dés sont jetés. Les Catalans sont aux trousses du Real Madrid et comptent bien leur mettre la pression dès à présent. Força Barça.

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