Dimanche soir au Camp Nou (20h30), le FC Barcelone recevra l’Athletic Club Bilbao pour le choc de la 20ème journée de Liga, avant que les deux équipes disputent les quarts de finale de la Coupe du Roi. Au sein de l’équipe basque, qui a déjà affronté le Barça à trois reprises cette saison, se trouve un défenseur central français qui, à seulement 21 ans, est déjà une référence à son poste: Aymeric Laporte.
Pour jouer à l’Athletic Club Bilbao, il faut être d’origine basque, comme le stipule la politique du club, et c’est le cas de Laporte. Petit-fils de basque et joueur de l’entité depuis qu’il a 14 ans, le défenseur français a déjà disputé plus de 130 matchs avec l’équipe première de Bilbao. Son gabarit (1m89, 85kg) lui permet de s'imposer dans le jeu aérien et de stopper les joueurs les plus puissants. Bon de la tête, le français sait aussi apporter le danger en attaque sur les coups de pied arrêtés.
Premier titre l’été dernier
Bilbao, qui n’avait plus gagné de titre depuis son triplé en 1984 (Coupe, championnat, Supercoupe), a remporté au mois d’août 2015 la Supercoupe d’Espagne face au FC Barcelone. Évidemment, il s’agissait du premier titre en club pour Laporte qui, malgré ses bonnes prestations et son niveau de jeu n’a toujours pas connu de sélection en équipe de France. Au point même de le faire douter entre les Bleus et l’équipe d’Espagne, avec laquelle il peut aussi jouer.
Le défenseur français a affronté à huit reprises le FC Barcelone depuis son arrivée à Bilbao, et son bilan est de 2 victoires, 1 nul et 5 défaites. À noter que le français n’a jamais marqué face à Barcelone, et il n’a jamais reçu de carton face à l’équipe catalane. Cette saison en Liga, Aymeric Laporte a disputé 15 matchs et a marqué deux buts.
